Pasear por el corazón de la ciudad, junto al río, entre pinos, arbustos y praderas; jugar al tenis, a la petanca, al fútbol o escalar en el rocódromo; patinar o hacer ejercicio con la bici; tumbarse al sol mientras los niños se entretienen en el área de juegos infantiles, o recorrer los nuevos jardines y fuentes ornamentales que rodean la Ermita de la Virgen del Puerto. Madrid ha cambiado y lo van a notar sobre todo los ciudadanos, a quienes el alcalde, Alberto Ruiz-Gallardón, ha invitado a que incorporen a su vida cotidiana este fabuloso espacio que les brinda Madrid Río. Aunque no será hasta el próximo 15 de abril cuando puedan disfrutar del cien por cien de los nuevos espacios, a partir de hoy ya pueden acceder al tramo Norte del Salón de Pinos y al nuevo entorno de la Ermita de la Virgen del Puerto.
Tramo Norte del Salón de Pinos: 18.000 m2, de los que 10.000 son zonas verdes y en cuya transformación se han invertido 5,2 millones de euros. Ahora es un paseo arbolado, con 635 pinos, 24.300 arbustos y más de 1.100 metros de praderas (regados con agua regenerada), que recorre toda la margen derecha y que conecta Madrid Río con el Parque Lineal del Manzanares y la Caja Mágica, y con El Pardo. También se han construido seis pistas de tenis, un área de juegos infantiles y dos pistas de petanca, equipamientos que se suman a las 33 instalaciones deportivas nuevas o rehabilitadas, entre las que se encuentran un circuito para ciclismo extremo, pistas para patinaje y skate, un campo de fútbol 11 y dos de fútbol 7, y un rocódromo. Además, el Ayuntamiento trabaja en la creación de unas instalaciones, al Sur de Matadero Madrid, para la práctica de remo, que serán gestionadas en colaboración con la Federación Madrileña de Remo.
Nuevo entorno de la Ermita de la Virgen del Puerto (67.000 m2). Este monumento del siglo XVII, encargado por el Marqués de Vadillo al arquitecto Pedro de Ribera y rehabilitado tras la Guerra Civil, está rodeado de unos jardines que evocan los antiguos lavaderos que aquí existían y en los que se han invertido 12,8 millones procedentes de fondos estatales. Sus 1.520 árboles, 14.450 arbustos, 32.000 metros cuadrados de praderas, 2,5 kilómetros de paseos, 300 metros de carril-bici, 198 bancos y sus fuentes monumentales hacen de estos jardines un perfecto ejemplo del Madrid del siglo XXI.
Fecha clave: 15 de abril. En este momento, son 927.000 los metros cuadrados de Madrid Río abiertos a los ciudadanos, universalmente accesibles, y a los que se puede llegar a través de numerosas estaciones de Metro y líneas de autobuses. Pero será a partir del 15 de abril cuando se pueda disfrutar, en su totalidad, en palabras del alcalde, "de los 33.000 árboles plantados en una zona verde que permite que la naturaleza habite en el corazón de la ciudad, y que además es un espacio para la cultura, representada por ese gran complejo que es Matadero Madrid; para el deporte, pues incluye, por ejemplo, 10 kilómetros de carril-bici; para el arte y la historia, gracias a la devolución a los ciudadanos de numerosos monumentos, como la ermita o los puentes del Rey, Toledo y Segovia; para el aprendizaje a través del Centro de Interpretación del Río Manzanares, o simplemente para disfrutar de Madrid desde alguno de los nuevos, o antes inaccesibles, miradores".