El presidente regional, Ignacio González, ha anunciado que el Consejo de Gobierno prevé aprobar el decreto de regulación de los hostels, nombre con el que se conoce internacionalmente a los albergues turísticos, que tienen gran implantación a nivel internacional, pero mucho más escasa en la región debido a la falta de marco normativo. De esta manera, se impulsará su desarrollo, ofreciendo una alternativa a los turistas a precios razonables.
El Gobierno regional tiene proyectos y planes de inversión de empresas y emprendedores interesados en abrir establecimientos de este tipo, que gozan de gran aceptación en otras capitales europeas y en países como Estados Unidos y Australia. Se trata de una nueva vía a la inversión y a la creación de nuevas empresas. El decreto también pretende responder a las demandas del sector turístico, de los hostels ya existentes (hay unos 15 en Madrid) y a la necesidad de ordenar una actividad ya reconocida en otras comunidades autónomas y en la mayoría de los países europeos.
En Madrid hay unas 1.800 camas en este tipo de establecimientos, con una ocupación media del 85%, por lo que a través de los hostels visitan Madrid unas 250.000 personas al año. Teniendo en cuenta que la regulación de los albergues turísticos en otras comunidades ha triplicado el número de visitantes, se prevé que Madrid pueda atraer a 750.000 turistas cada año, aumentado en 500.000 los cerca de diez millones de turistas que vienen a la región anualmente.
La característica principal de los albergues turísticos es que cuentan con habitaciones con literas para grupos (como familias, amigos…), pero también individuales y dobles. Estos alojamientos se clasificarán en una única categoría y se ubicarán en edificios integrales, o en parte independizada de los mismos siempre que dispongan de acceso directo y exclusivo a la vía pública. El precio incluirá suministros de agua, energía, climatización, ropa de cama y baño y limpieza de habitaciones.
Los establecimientos que cuenten con un número inferior a 50 habitaciones deberán ofertar una habitación adaptada para personas con discapacidad, incrementándose esta proporción en una habitación adaptada más, por cada 50 habitaciones o fracción. Los cuartos de baño, individuales o colectivos, estarán dotados de lavabo, inodoro y ducha. Además, deberán contar, entre otros, con los siguientes requisitos mínimos: climatización en todas las dependencias y ventilación directa al exterior, entrada y salida, de uso exclusivo a la vía pública y salón-cuarto de estar multiusos, con capacidad para el 40% de las plazas.
Estos alojamientos deberán ofrecer a sus huéspedes acceso a medios telemáticos y ordenadores, así como a teléfonos. También deberán contar con lavadoras/secadoras para uso de clientes y servicios de desayuno e información turística y cultural de la Comunidad de Madrid. La principal diferencia entre los hostel y los albergues juveniles (hay varios en la región) reside en que los primeros deben estar abiertos al público en general, sin limitación de edad, además de que en ellos se ofrece información turística.
El establecimiento que ha visitado González, U hostels, fue puesto en marcha en 2012 por un emprendedor madrileño. Se creó con capital cien por cien español. Cuenta con 42 habitaciones y 228 plazas y abrió en un edifico del siglo XIX de la calle Sagasta, 22 recuperado íntegramente para este fin. Sus huéspedes son extranjeros en un 80%. Además de ofrecer un servicio de calidad, fomenta el reciclaje y facilita bicicletas a sus clientes para sus recorridos por Madrid. Esta iniciativa ha sido reconocida por el diario The Guardian como uno de los diez mejores hostels de Europa y por The Daily Mirror como uno de los mejores del mundo.
